AMIZMIZ, Marrocos (Reuters) O terremoto que atingiu as montanhas do Alto Atlas, no Marrocos, na noite de sexta-feira, danificou edifícios históricos em Marrakech, a cidade mais próxima do epicentro, enquanto a maioria das mortes foi relatada em áreas montanhosas ao sul. O Ministério do Interior disse que 1.037 pessoas morreram e outras 672 ficaram feridas pelo terremoto, avaliado pelo Serviço Geológico dos EUA como de magnitude 6,8, com epicentro a cerca de 72 quilômetros a sudoeste de Marrakech. Na aldeia de Amizmiz, perto do epicentro, as equipes de resgate vasculharam os escombros com as próprias mãos. Alvenaria caída bloqueava ruas estreitas. Do lado de fora de um hospital, cerca de 10 corpos estavam cobertos por cobertores, enquanto parentes enlutados estavam por perto. “Quando senti a terra tremer sob meus pés e a casa inclinar- -se, corri para tirar meus filhos. Mas meus vizinhos não conseguiram”, disse Mohamed Azaw. “Infelizmente não foi encontrado ninguém vivo naquela família. Pai e filho foram encontrados mortos e ainda procuram a mãe e a filha”. As equipes de resgate estavam no topo do chão de um prédio em Amizmiz, com pedaços de carpete e móveis saindo dos escombros. Uma longa fila se formou do lado de fora da única loja aberta enquanto as pessoas procuravam suprimentos. Quase todas as casas na área de Asni, cerca de 40 km a sul de Marraquexe, foram danificadas e os aldeões preparavam-se para passar a noite ao ar livre. A comida era escassa porque os telhados das cozinhas desabaram, disse o aldeão Mohamed Ouhammo. O terremoto, que ocorreu por volta das 23h (22h GMT), afetou uma extensão da cordilheira do Alto Atlas. Os tremores foram sentidos em lugares tão distantes quanto Huelva e Jaén, na região sul da Espanha, na Andaluzia. A Organização Mundial da Saúde disse que mais de 300 mil pessoas foram afetadas em Marrakech e arredores. Imagens de câmeras de rua em Marrakech mostraram o momento em que a terra começou a tremer, quando homens de repente olharam em volta e pularam, e outros correram para se abrigar em um beco e depois fugiram enquanto poeira e detritos caíam ao seu redor. Em Marrakech, onde foram confirmadas 13 mortes, os moradores passaram a noite ao relento, com medo de voltar para casa. No coração da sua cidade antiga , Património Mundial da UNESCO, um minarete de mesquita caiu na Praça Jemaa al-Fna. Pessoas feridas chegaram a Marrakech vindas das áreas vizinhas em busca de tratamento. Imagens da televisão estatal da área de Moulay Ibrahim, cerca de 40 quilômetros ao sul de Marrakech, mostraram dezenas de casas desabadas no sopé de uma montanha e moradores cavando sepulturas enquanto grupos de mulheres permaneciam nas ruas.